El Lic. Ricardo Barrera es el Director del Programa de Orientación Profesional para Adolescentes y Jóvenes (POPPS) “Construyendo Futuro”, un programa que tiene como objetivo ayudar a los jóvenes en el camino de la elección de la carrera profesional.
En una charla imperdible, nos da las pistas necesarias para concretar una buena elección.
Entrevista realizada por Fernando Corrado para “Generación Buenos Aires” (www.generacionba.gov.ar), el portal del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires dedicado a la juventud.
FC: ¿De qué se trata “POPPS Construyendo Futuro”?
RB: Es un programa de actividades, tanto presenciales como por medio de la web, destinado a brindar información, orientación y metodología a adolescentes y jóvenes en general para mejorar el proceso de elección de la carrera profesional. Es totalmente gratuito para sus destinatarios y está desarrollado y promovido conjuntamente por Fundación Telefónica, Educared Argentina (www.educared.org.ar) y el Centro de Estudios Altaria. El programa se dedica básicamente a la orientación profesional.
FC: ¿Cuál es la diferencia entre orientación profesional y orientación vocacional?
RB: Existe una sustancial diferencia, aunque son dos conceptos complementarios. La orientación vocacional es más amplia, ayuda a definir y planificar el proyecto de vida, es decir, qué se quiere ser y hacer en la vida como persona. Un proyecto de vida engloba muchos aspectos como, entre otros la carrera profesional a desarrollar, que es un tema relevante pero no el único en la definición del proyecto de vida personal.
Por su parte, la orientación profesional se centra en un aspecto específico que es la vocación profesional, la cual debe se compatible y ayudar a realizar el proyecto de vida elegido. En concreto, ayuda, por medio de información y orientación, a elegir correctamente la carrera profesional. La orientación profesional continúa después de esta etapa, pero en este programa nos centramos en esta elección.
FC: ¿Cuál es el panorama general con el que se encuentra un chico que termina la escuela secundaria y tiene que decidir qué estudiar?
RB: En primer lugar, es recomendable que los chicos empiecen a pensar qué estudiar mucho antes de terminar la escuela secundaria. El proceso de elección de la carrera profesional es complejo, requiere tiempo y dedicación, por lo que debería iniciarse en los primeros años de la escuela secundaria.
Un chico que debe elegir se enfrenta, entre otros, a tres problemas básicos: la enorme oferta académica, la falta de información y la escasa orientación.
Refiriéndonos al primero de ellos, existen en nuestro país alrededor de 2000 instituciones terciarias y universitarias que otorgan títulos oficiales, la mayoría de las cuales se encuentran en la Ciudad de Buenos Aires y sus alrededores. Asimismo, y esta es una información poco conocida, en Argentina hay más de 6000 carreras oficiales para elegir. Sin embargo, en los talleres de orientación profesional que realizamos en las escuelas, cuando les preguntamos a los jóvenes cuántas carreras conocen, las respuestas no suelen superar las 30 o 40. Estos datos hacen que una correcta elección se torne dificultosa: demasiadas carreras para elegir, pero sólo unas pocas conocidas.
Por otra parte, la falta de información agudiza el problema. Los chicos pueden recurrir a Internet donde hay mucha información, pero no en forma estructurada, organizada y fácil de procesar. Por este motivo casi podríamos decir que Internet contribuye al caos de información. en esta materia. Decimos que con Internet estamos “inundados de datos pero sedientos de información”. Esto no significa que Internet no sea una excelente herramienta de búsqueda de información para la decisión profesional, pero hay que saber cómo buscar, dedicarle tiempo y tener paciencia.
Por último, la orientación vocacional no es una materia o actividad curricular en las escuelas. Sólo unas pocas escuelas, generalmente privadas, tienen algunas iniciativas en este sentido, con lo cual existe muy escasa orientación en la escuela secundaria que, justamente, debe ser un eje articulador con la vida adulta y profesional.
FC: ¿Qué consejos le daría a un chico que está pasando por el proceso de elección profesional y no sabe qué elegir?
RB: Es una buena pregunta y en eso se basa la tarea que estamos haciendo en el programa “POPPS Construyendo Futuro”. Fundamentalmente le diría algo tan sencillo (y que parece tan evidente) como que se informe mucho y bien. Un joven, con la decisión de la vocación profesional, se enfrenta a su primera gran decisión como adulto. No hay otra decisión previa tan importante y tan difícil que debe tomar un adolescente como esta. Es decir, el joven toma esta trascendental decisión sin experiencia previa en tomar decisiones importantes. Y, como se dice en el ámbito de la gestión empresarial, para tomar una buena decisión es necesario contar con buena información. Es una condición absolutamente necesaria, aunque no suficiente.
FC: Entonces, ¿cómo informarse?, ¿dónde?
RB: Los chicos deben buscar información, dedicar tiempo a investigar. Se tienen que movilizar. Entre muchas otras cosas, pueden recurrir a profesionales que los ayuden, participar en talleres de orientación vocacional, asistir a las charlas informativas de carreras que ofrecen las instituciones de nivel superior.
No todo lo que sea orientación implica necesariamente costos. Existen lugares buenos y gratuitos que ofrecen esta ayuda. Por ejemplo, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires cuenta con dependencias donde se ofrece orientación. También muchas universidades cuentan con actividades de orientación, y entre éstas, muchas lo hacen seriamente, es decir, no para que los jóvenes se orienten a sus carreras.
Nosotros, desde nuestro programa, brindamos un servicio integral de información y orientación para decidir qué estudiar y dónde estudiar.
FC: ¿Qué recomendación le daría a un joven que ya decidió que estudiar?
RB: Yo le diría que profundice en su decisión, que la analice bien, que no se quede con la primer definición a la que llegó, que se siga informando sobre la carrera elegida y que se anime a analizar otras posibles.
Argentina tiene serios problemas de deserción universitaria. Según cifras del Ministerio de Educación alrededor de un 80% de los jóvenes que empiezan una carrera universitaria no la terminan. Esto se debe a diversos motivos. Uno de los principales, entre varios otros, es que los chicos eligen su carrera con escasa información, y recién al comenzar a cursarla, con el contacto con las materias y los profesiores, toman real conciencia de su elección y en muchos casos se dan cuenta que no es lo que realmente quieren seguir.
Por eso es que, y en respuesta a su pregunta, mi recomendación para los que ya han decidido qué estudiar y creen estar seguros de su decisión, aprovechen este tiempo para asegurarse más y no descarten analizar otras opciones.
FC: Siguiendo en la línea de los consejos y las recomendaciones, ¿qué le diría a un chico que eligió una carrera que no tiene una buena salida laboral?
RB: La salida laboral es importante, nos permite desarrollar mejor nuestra vocación profesional. Por tal motivo, creo que lo ideal es elegir una carrera que contenga los dos aspectos: salida laboral y vocación personal. Sin embargo, considero que la salida laboral, en gran medida, también la crea uno mismo. Si elijo conscientemente una carrera que realmente me entusiasme, me estimule, me incentive, que sea compatible con mis habilidades y mis competencias y si realiza perfectamente mi vocación personal, tengo los condimentos necesarios para que yo mismo amplíe mi salida laboral, ya que seré más competitivo y tendré más posibilidades de insertarme en el mercado laboral.
FC: ¿Cuáles son las carreras prioritarias?
RB: En este punto conviene primero hacer mención que existe aún una fuerte tendencia a que los jóvenes elijan mayoritariamente las carreras más tradicionales, que están saturadas de profesionales en el mercado laboral y, por el contrario, no elijan, en la medida que se las necesita, otras carreras que son menos conocidas, que tienen una excelente salida laboral y que son necesarias para el desarrollo nacional.
Debido a esto, el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Educación, definió las carreras que son prioritarias para el desarrollo económico argentino y que, sin embargo, son poco elegidas por los jóvenes, y otorga becas de estudio para quienes deseen cursarlas. Entre ellas están todas las ingenierías y carreras vinculadas con la tecnología. Pero también hay otras carreras menos “duras”, como las vinculadas con el diseño, que combinan tecnología con creatividad, y otras que tratan también aspectos esenciales para la supervivencia humana, como las relacionadas con los alimentos, la ecología y el medio ambiente.
FC: ¿Cuáles son las carreras más demandas por el mercado actual?
RB: Todas las declaradas prioritarias, como la informática, la ingeniería industrial y las vinculadas a los recursos naturales y energéticos; la veterinaria; las que se dedican al esparcimiento y el ocio, como el turismo, la hotelería y la gastronomía; las ciencias de la salud o paramédicas, como la enfermería; algunas vinculadas con la gestión empresarial, como la gestión de los recursos humanos y la comercialización; entre otras.
FC: Teniendo en cuenta las carreras declaradas prioritarias por el Estado Nacional y las más demandadas en el mercado, podemos ver que la mayoría de ellas son las que se relacionan con las ciencias “duras”. ¿Existe en la actualidad alguna profesión que tenga buena perspectiva laboral y que se relacione con las ciencias sociales y humanísticas?
RB: Las ciencias sociales están dentro de las carreras tradicionales y son de menor demanda. Sin embargo, existen tendencias mundiales que indican claras necesidades de desarrollo en el mundo humanístico y social, en gran parte debido a los problemas demográficos crecientes y a otras distorsiones que sufre la sociedad, además de las presiones cada vez mayores que se abaten sobre las personas. Por todo ello, se está produciendo una vuelta progresiva a los valores humanos, sociales y espirituales, y a una vida más natural.
Las personas están buscando caminos alternativos para el bienestar personal y, en tal sentido, adquieren importancia las actividades vinculadas con la salud, las actividades físicas, mentales y de esparcimiento y la estética personal. También la educación tendrá cada vez más relevancia y crecerán las oportunidades en este campo.
Las sociedades van creciendo y haciéndose cada vez más complejas y complicadas, por lo tanto, crecen y cambian los problemas humanos y sociales y se necesitan profesionales que den respuestas a esos problemas.
Asimismo, a nivel organizaciones, existe una buena demanda de profesionales relacionados a los recursos humanos. Las empresas se muestran cada vez más interesadas en cuidar a su personal, capacitarlo, mantenerlo satisfecho y retener a los más valiosos.
FC: Después de un recorrido por el mercado actual y por las carreras declaradas prioritarias, y una vez comprendida la fundamental importancia de una buena información y orientación, ¿qué consejo final les daría a los chicos?
RB: Si bien, si nos guiamos por las cifras de deserción universitaria, el panorama puede resultar desalentador, yo les diría a los jóvenes que no se desanimen, que se movilicen, que busquen información y orientación. Ellos cuentan con las herramientas necesarias para una buena y exitosa elección. Pero hay que dedicarle tiempo y esfuerzo y buscar todas las respuestas a todas las preguntas que se les presenten. Y no quedarse rápidamente con la primer elección, sino profundizarla y analizar otras opciones.
Y, fundamentalmente, conocer la profesión que se deriva de la carrera: qué implica ejercer esa profesión, qué habilidades requiere, qué hay que estar dispuesto a hacer al ejercerla, cuál es, cómo es y dónde es el trabajo a realizar, cuáles son las posibilidades de desarrollo profesional. En definitiva, más que elegir una carrera, se elige una profesión que impacta en nuestra vida. Y esto es lo que realmente hay que evaluar y elegir.
En "POPPS Construyendo Futuro" les ofrecemos a los jóvenes un ámbito en la web donde pueden informarse y orientarse y hacernos llegar las preguntas que tengan sobre la elección de la carrera profesional. Además desarrollamos en las escuelas medias talleres y proyectos para sus alumnos y charlas para padres y docentes, siempre en forma gratuita. Aquellas que estén interesadas, pueden comunicarse con nosotros.!
Les recomiendo el siguiente video, espero que sea un buen complemento, fue editado por: www.orientacionvocacional.sems.gob.mx